Soms is het idee voor een boek beter dan de uitwerking ervan. Schrijver, reiziger en filosoof Sylvain Tesson (1972) mocht mee op expeditie met de beroemde natuurfotograaf Vincent Munier (1976) naar de Tibetaanse hoogvlakte om op zoek te gaan naar de sneeuwpanter, een bedreigde diersoort waarvan er nog maar een paar duizend zijn. In de kokette stijl van een schrijver die zich schlemieliger voordoet dan hij waarschijnlijk is, krijgen we in De sneeuwpanter weinig te lezen over de praktische zaken van de expeditie, maar wel veel losse filosofische flodders en open deuren. Dat de mens de aarde heeft onderworpen en goed bezig is die volledig kapot te maken 'lijkt niemand iets te kunnen schelen'. Vreemde opmerking in het gezelschap van Munier, die zijn leven wijdt aan het fotograferen van dieren in de meest onherbergzame gebieden (ze liggen uren achtereen doodstil bij -25 graden door een kijker te turen) en met zijn foto's mensen bewust maakt van de schoonheid van de natuur. Conclusie van Tesson na drie weken ontbering: geduld loont altijd en 'er gebeuren meer dingen in de wereld dan je denkt'.

Uit het Frans vertaald door Eef Gratama. De Arbeiderspers; € 20,99.

Verberg tekst

Tesson (1972), globetrotter en schrijver van bekroonde boeken, accepteerde direct de uitnodiging van wereldberoemde natuurfotograaf Vincent Munier om in Tibet op zoek te gaan naar de sneeuwpanter die hij al zes jaar volgt. Ook Marie, zijn verloofde en filmmaakster, en vriend Léo als kamphulp maakten deel uit van het team. De reis gaat via China, Chengdu, om daarna een binnenlandse vlucht naar Yushu te maken, drie dagen per auto richting het Kunlun-gebergte en het Tibetaanse Hoogland. Munier weet o.a. een grote groep yaks vast te leggen op 4600 m. hoogte. Gedachten over ‘the circle of life’ en de Tao houden hen bezig. (Het onzichtbare zien, geduld is een oppermachtige vergeten deugd etc.) Op het massief aangekomen, vinden ze onderdak bij een nomadenfamilie. Het onverwachts zien van de panter is als een religieuze openbaring. Een door de sneeuwpanter gewonde yak met halswond betekent dat hij terugkomt. Ze besluiten zich, gedurende twee dagen en nachten onder barre omstandigheden (-30) te verschansen in twee grotten. Er is een euforische stemming na de tweede en derde verschijning. In stilte ruimen ze op. Bevat twee getekende kaarten van Tibet en bestaat uit drie delen met korte hoofdstukken. Verberg tekst