Het boek werd heel bewust voorgesteld in De Klinge, een grensgemeente. "Ik vernoem in het boek geen enkele gemeente of buurt, en ook de personages zijn min of meer verzonnen", zegt Bracke. Maar iedereen die een beetje de geschiedenis van de grensstreek tussen het Waasland en Zeeuws-Vlaanderen kent, weet over wie het gaat en waar het zich afgespeeld heeft.

"Natuurlijk maken de smokkelroutes een belangrijk deel uit van het boek. Maar ook het gewone leven tijdens WO II komt aan bod. Die werd hier helemaal anders beleefd dan in de steden. Als je hier als boer nog wat groenten had en misschien zelfs een varken, dan was je rijk. Maar tegelijk liep je heel wat gevaar voor de Duitsers."

Het boek gaat over jongeren die tijdens WO II een zo normaal mogelijk leven proberen te leiden. Victor maakt een spannende tijd mee wanneer hij met pa mee op smokkeltocht naar Nederland mag. Zijn zus Tilleke is verliefd is op Ulrich, een Duitse grenswachter.

Bracke koos voor de uitgeverij, Abimo uit Sint-Niklaas. "We zijn vereerd om zo' succesvol jeugdauteur in onze rangen te hebben. Hij is een van de weinige schrijvers die een moeilijk gegeven als geschiedenis op een bevattelijke manier aan jongeren kan overmaken. Hij slaagt er telkens in om op een originele manier contact te leggen met de jeugd", zegt de uitgever. Anba

Verberg tekst

Leven in oorlogstijd is nooit eenvoudig. Dat blijkt zowel uit het verleden als het heden. Bracke schrijft over Victor, voor wie de oorlog een spannende belevenis is. Tijdens de Tweede Wereldoorlog mag Victor met zijn vader op smokkeltocht naar Nederland en dan is het vooral kwestie van niet te worden gesnapt. Zijn zus Tilleke wordt verliefd op een Duitse grenswachter. Hamvraag is of het wel verantwoord is om in een explosieve periode als een oorlog, verliefd te worden op de 'vijand'?

Voor Dirk Bracke stof genoeg om er een boeiend verhaal van te maken. 'Het verhaal speelt zich af in grensdorp De Klinge zonder dat er echte historische namen aan verbonden zijn', legt Bracke uit. 'Dat geeft mij het voordeel van een ruimere keuze qua personages. Ik kon gelukkig beroep doen op mensen die in De Klinge wonen en de oorlog hebben meegemaakt. Zij vertelden me situaties waarin dergelijke liefdesrelaties wel eens ter sprake komen. Je ondervindt dan ook dat het makkelijk is om met ooggetuigen als inspiratiebron dergelijk boek te schrijven. Anderzijds blijft het zoveel jaren na de oorlog nog altijd op eieren lopen.'

Zit er in 'Mijn Lieve Vijand' ook een boodschap? 'Ik vind dat zo'n zwaar woord', zegt Dirk Bracke. 'Oorlog is voor velen onder ons de Gestapo die aanklopt, maar in De Klinge ging ondertussen het gewone leventje zijn gang. Als er dan toch een boodschap in het boek zit, dan is het wel dat ook Duitsers maar mensen zijn. 'Mijn Lieve Vijand' bekijkt oorlog vanuit een ander standpunt dan het traditionele.' (sl)

Verberg tekst

Tilleke en haar jongere broer Victor wonen in een dorp dicht bij de Nederlandse grens. België is bezet door de Duitsers en de oorlogsomstandigheden werken verschillend door in de levens van beide kinderen. Voor de 10-jarige Victor betekent oorlog in de eerste plaats spanning: er stort een Engels vliegtuig neer en hij mag met vader mee op smokkeltocht naar Nederland. De 15-jarige Tilleke wordt verliefd op Ulrich, een Duitse soldaat. Haar dorpsgenoten kijken er met afkeuring naar; ook Jo, die zelf een oogje op Tilleke heeft. De gebeurtenissen worden chronologisch in twee delen verteld vanuit het perspectief van Victor (1941-1942) en Tilleke (1943-1944). Het derde deel (1945) beschrijft hoe de nu 14-jarige Victor na de bevrijding zijn zus waarschuwt voor een naderende afrekening. In het laatste deel blikt Tilleke als 81-jarige terug. De Vlaamse auteur vertelt erover in een eenvoudige, directe stijl met veel dialogen. Grote letter, ruim opgemaakte bladspiegel, kussend paar om het omslag. Vanaf ca. 13 jaar. Verberg tekst